Goeienavond beste lezer,

“Cruel and unusual punishments” – wrede, uitzonderlijk straffen – daar doen ze in de VS niet aan. Dat is zo vastgelegd in een amendement bij de Amerikaanse grondwet. Het is maar hoe je het bekijkt. Zo moest woensdag in Tennessee Christa Pike geëxecuteerd worden, de eerste vrouw in 200 jaar die dat lot beschoren was in de staat.

Daarvoor had ze al een hele weg afgelegd. Haar veroordeling wegens moord en foltering dateert al uit 1996, maar liefst dertig jaar geleden. Een lange juridische tocht langs allerlei rechtbanken en instanties kende uiteindelijk deze week zijn beslag en na een laatste welles-nietesspelletje zou er dan toch een einde aan haar leven gemaakt worden. Maar een paar minuten na twee zogenaamd dodelijke injecties bleek de vrouw nog altijd in leven.

Het is de tweede keer dit jaar dat het uitvoeren van de doodstraf in Tennessee misgaat: in mei kreeg Tony Carruthers, die in 1994 voor drie moorden werd veroordeeld, een jaar uitstel van executie omdat de uitvoerders geen geschikte ader konden vinden voor een reserve-infuus. Gouverneur Bill Lee laat ondertussen een onafhankelijke derde partij onderzoeken wat er precies is gebeurd. Maar cruel and unusual, nee, daar doen ze niet aan in de VS.

Er zijn verschillende opties voor het VK om weer nauwer met de EU te gaan samenwerken. Maar hernieuwd volwaardig lidmaatschap is volgens historicus Joshua Livestro de enige juiste strategie.