Goeienavond beste lezer,

Is een proclamatiespeech de plek om een stinkend blik uit de eigen kelder open te trekken? Je zou denken van niet, maar emeritus hoogleraar Freddy Mortier van de UGent vond van wel. En dus begon hij over de zaak-Cofnas en de man zijn standpunten. Zo zei hij dat hij geen sympathie had voor de stelling dat “er verschillen bestaan tussen groepen huidskleuren wat betreft intelligentie”, maar dat hij ze wel zinvol vond.

Dat vonden een aantal studenten niet. Ze jouwden de emeritus uit en verlieten de zaal. “Tien jaar geleden zou dat niet gebeurd zijn”, zei hij daarover vandaag in een interview met het Nieuwsblad, want vroeger was alles beter, u kent het. Alsof de studenten toen makke lammetjes waren. Misschien zou de Gentse universiteit tien jaar geleden ook niet aan pseudowetenschap hebben gedaan. Maar minister van Onderwijs Zuhal Demir noemde de reactie van de studenten “onbeschoft, laf en dom”. Zou het? Of waren ze net moedig en was wat Mortier deed onbeschoft en dom?

En als we het dan toch over dom hebben. In het Nieuwsblad zei hij ook nog: “Moeten we tijdens de proclamatie dan alleen nog liedjes van Taylor Swift zingen, misschien?”. Als de emeritus het niveau van het debat zo laag laat zakken, dan zitten we weer in de kelder waar hij het stinkende blik-Cofnas was gaan halen.

Guido Vanheeswijck